Vajon mi a titka annak, hogy hogy november másodikán a Zuni selyemmirtusz ilyen szépen virágozzon, miközben a Dynamit selyemmirtuszom már a leveleit hullatja?
A Zuni fajta hosszú virágzási ideje és hosszú vegetációs ideje genetikai adottság. A Dynamit kínából érkezett tisztán indica fajta rövidebb vegetációs ciklusú. A Zuni a kínai és a japán fajták keresztezéséből származik. A virágzást a meleg napok tartják fenn. A Zuni egészen addig hajt és virágzik, amíg az éjszakai hőmérséklet 10–12 °C fölött marad. A növény „úgy gondolja”, hogy még nyár van – ezért nem vált át a nyugalmi időszak hormonális állapotába.
Az egyik őse, a Lagerstroemia indica, Dél-Kínából jött. Itt a nyarak forrók és párásak. A másik őse Japán déli szigeteiről származik Ott a telek hűvösebbek.
A selyemmirtusz virágzásához legalább 20–22 °C-os nappali, és 15 °C fölötti éjszakai hőmérséklet kell. Ha ezek a feltételek adottak, akár november másodikán is virágozhat – mint a Zuni. A lombszín-változáshoz: a pigmentek átrendeződése általában 10–12 °C alatti éjszakák után indul meg.
A Zuni esetében ez a folyamat később aktiválódik, tehát több hűvös hajnalra van szükség, míg a Dynamite már néhány hidegebb éjszaka után is színesedik.
Már hamarabb csökken az auxin és citokinin szintje benne, megindul az etilén-termelés és a klorofilllebomlás.
Ezért a Dynamite októberben már elkezdi a lombszíneződést. Nála a hidegre reagáló pigmentképzés (antocián, karotinoid) hamarabb aktiválódik, mert genetikailag így programozták.
